之二十二 鱼与渔 (第3/8页)

够偷偷将货物运到他船上去，不用登记备案，以避开海关的稽查偷漏关税，但阿尔梅达初来乍到，觉得这样做并不保险，就没答应。实际上在他抵达上海之前，榷场内部已经发生了十几起类似的骗局——一些jianian商谎称可以避开关税稽查将货物直接运往外商的船上，结果收了订金以后就逃之夭夭。市舶司总署的官员有意地将这类骗局在外商中反复宣传，阿尔梅达也受到了这种舆论的影响，便没有答应那几个打包票说一定能帮他偷漏关税的中国商人，而是走了正规的渠道，老老实实地交了关税——他计算过，只要能平安返回欧洲，这笔关税相对于利润来说简直小得不足以让他去冒险！

    阿尔梅达在榷场活动了五天，订购了能够填满一艘三桅帆船的东方货物，他在日记中写道：“我从来没想到在这里能够购买到这么多的丝绸、陶瓷，和当年的双屿相比，上海的商品种类和数量无疑都更多，品质也更好，而价钱却并没有高多少。当初从麻逸出发时，那些借钱给我的投资人心中忐忑，很担心我此行会亏本，但现在我却后悔了——我当日不该这样保守啊！我就是带多十倍的钱来，也买不完市面上的奇珍异宝，而这些货物一转运到欧洲，价钱至少又要翻上十倍，那时候阿尔梅达家族只怕就能成为西班牙最富有的人家族之一了。”

    到了第六天，海军都督府有了回音，李彦直答应召见他了。阿尔梅达这次来兼有两个身份，一个是商人，代表着一批南美洲与麻逸的富商来上海购置货物，第二个身份则是作为麻逸总督的特使来与中国政府交涉，这几天他疯狂地扑进榷场的丝海陶山中，直到这时听到海军都督府方面的回音，才又想这个官方任务来。

    “今天下午都督有半个时辰的时间接见你们，到时候记得准时到。”

    “我们？”