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即如常。他冷对惊惶的琴弦，一气至底。

    琴咽咽，未止。他分不清其间是否另夹哀声，只专于感知身躯内的勃勃生机。外宠也只是闭目笑着噬人——无论床笫还是朝野，噬人向来不必研习。他迅即触中要害，琴音渐疾渐乱，啮咬渐沉渐狠——确然别无哀声，他确然是听见一声哑笑，三指猛然一张，像要撕开他。

    弦断了。

    娄襄瘫在琴后，半身狼藉；戚双早已昏死；笑的是他。

    燕博汮抱戚双上榻，招来娄襄。

    琴师膝行而止，未待他为人解带，头髻已被粗暴按下。半晌，他呛咳出声，久而未得指示，困惑一瞥，只见榻缘悬出一封抓皱的奏帖，下端“战”字已晕开泰半。他窃窃抬眼——燕博汮方为戚双拢上薄衾，恰在打量他——跪着挪后几步。

    娄襄如此事君已有两月，燕博汮今日才起意一阅他的生相。他想这当是长在太平世的生相，雅润无棱，无大志大恨大悲、破釜沉舟之概，而今身心战战、自赴内庭，也不知是为了什么。

    “香留下，你不必再来了。”

    琴师惶恐伏地。

    倦怠复又袭来，犹与睡意无涉；檐外当是黑沉如故，多看无益。燕博汮将奏展、叠数次，又静几息：“他许你——”琴师抽泣不绝，兀自轻拭琴上泪斑。

    此夜要比前日长上一刻，多一问少一问，无损分毫。燕博汮也未多问，令琴师离去。

    娄襄端正衣冠，三拜九叩，抱琴而退。

    燕博汮又静几息，信手撕去奏折，方遣人入内服侍。