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用内务府的钱是皇帝自己的钱，但也是国家百姓缴的，算来算去都是公款。皇帝用公款建行宫没人非议，但是臣下若是打着皇帝或太子的名号私用工部财力，一旦被发现，无论说是欺上瞒下还是受赃，非死即流。

    王奕清就干了这种事情，他假冒太子名头，私用工部财力为自己在苏州建了一座园林。有人揭发此事，皇帝命当时身兼都察院左都御使的司马明镜按察此事。明镜查得情况属实，但并未马上上报，因为王奕清来找了他。明镜看在与王掞的交情上，设法替王奕清瞒天过海，救了他一次，当然，王奕清也给他送了不少钱财做谢礼。这份人情，明镜一直没找他要，直到楚客的事情发生。

    而王奕清在苏州置的那处园林，康熙四十五年被迫转手卖出，在卖出之前，里头有位姑娘已经住了两个月，这个姑娘，便是十六岁的杜秋儿。康熙皇帝南巡，在苏州府驻跸，身为苏州府知府的杜秋儿父亲负责接待。王奕清在杜知府府上看见十五岁的杜秋儿，次年便向杜知府要了她，安置在他的苏州园林里。

    杜秋儿在里头只住了两月，明镜便查了过来，她只得又搬回杜家住。本来杜家人以为王奕清不再要她，准备给她随便找个屠夫商人嫁了，谁知过了一年，康熙四十六年，在京的王奕清派了人来接她，杜家举家欢喜，那年杜秋儿十七岁。不出几个月，杜知府便从地方知府平级调动到京城做光禄寺少卿，从外任成了京官。在赴京上任的途中，新的委任状又到，命他提督四川学政，给他个比光禄寺少卿不知肥多少的位置。

    想起这些往事，王