5基思的调令 (第12/17页)

们总可以把它作为一个预备方案。”

    “不，谢谢。”

    “我非常怀疑你会以那样的身份被派到海外去。”

    “但愿我能早些知道就好了。”

    “假如下星期你就被淘汰了呢？一条弄脏的衣领就够了，威利。”

    “如果我被淘汰，”威利说“我就应征当水手。”其实，他还没有下定这样的决心。话是脱口而出的。

    报时的钟声响了。基思医生环顾四周，看见别的访客在向门口走。他拄着手杖艰难地站了起来。他的动作使威利感到一阵焦虑。

    “您的状况不好，是吗？”

    “我会活下去的，”医生大笑道。他抓住威利的手臂，但并非靠在手臂上，只是在往门口走时挽着它而已。“好啦，跟弗纳尔德楼的囚徒再见了。我会尽量委婉地把你的情况讲给你母亲听的。”

    “她还可以来这里看我呀。我希望您也能来。”

    “我禁不住要说，”基思医生在门口停下来说“你对海军这么忠心使我感到很意外。”

    “我不是忠心于它。如果您想知道，我可以告诉您我所学的许多东西对我毫无用处。那些规则，那些行话，都让我觉得滑稽可笑。一想到人们把他们的生命消磨在这种假装出来的东西上我就不寒而栗。过去我总以为海军比陆军合我的心意，但现在我确信它们同样荒谬愚蠢。反正都一样，我挑选了海军。我要在海军里亲眼看着这场愚蠢的战争打完为止。”

    “你需要钱吗？”

    威利沮丧地笑了笑“这里的香烟不费钱。不纳税。”

    医生伸手道别“再见，威利。”他久久地握着儿子的手不放“你说的关于海军的话有许多很可能是对的