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一次能够用自己的眼睛看见芒市的那一天正是在旱季，当时她正跟随一支长途的马队一起从高原西侧的朗族居住地带返回，预定的路程是途经芒市，而后前往虹的家乡藤弄，在大半个月前它们就是从那个方向出发的。他们在前一天翻过了无数山岭中的最后一道余脉，进入到芒河盆地，又花费了半天的时间穿越芒河的冲积河谷，在中午之后走上了通往市镇的红土大路。

    到了那时，虹对于身后背负着的那个背工常用的大竹筐已经非常的熟悉，她可以一直背着它，在数十天的时间里，长途跋涉走完几百公里的山地。不过虽然是如此，那里边满载着的重量，食盐，或者鸦片，还是压迫着她深弯下腰去，而她的赤裸的背脊坚韧地朝上弓成半个圆弧，就象是一座拱桥的样子。

    虹原本差不多可以算是芒市的统治者，芒市虽然在历史上的大多数时间中保留着一个中央政府的机构，但是由于地处楠族居住地域的中心，以及当地一贯维持着的部族自治的传统，楠族的土着领袖们一直对于芒市有着相当大的影响力。

    至于出城以后，在从芒市直到藤弄的近百公里的地域中，孟家当年的绝对统治权力就更是无可质疑的了，名义上，那其中有近一半村庄中的居民，曾经都可以算是藤弄土司的家奴。不过这一切都已经过去太久了。

    当虹全身赤裸，手足带镣穿过人群的时候，她当然既能够看到，也可以感觉得到身前身后所有的那些瞠目结舌的脸。有些人会目不转睛地盯在她身体的什幺地方，以至于愚蠢地张大了嘴巴。即使是在炎热，贫穷，战乱不断的北部，一个真的光着屁股的女人也不是经常可以见到的事，只不过，那却可能会是一件可以有合理解释的事。在经过了这幺多年之后，大多数人已经不能确定这个跟随在